จุดเชื่อมต่อไร้สายทำงานอย่างไร

เครือข่ายไร้สายมีให้ใช้งานมาหลายปีแล้ว และก่อนที่จะมีการเปิดตัว ทางเลือกเดียวที่มีให้สำหรับ Local Area Networks คือการใช้สายทองแดงและสายคู่บิดเกลียว Wireless Access Point ใช้ในเครือข่าย Wi-Fi เป็นฮับกลาง เพื่อให้อุปกรณ์ไคลเอนต์ไร้สายสามารถเชื่อมต่อผ่านเครือข่ายแบบมีสายได้ WAP จะตรวจสอบความถูกต้องของไคลเอ็นต์ไร้สาย จากนั้นจึงถ่ายทอดข้อมูลระหว่างไคลเอ็นต์ไร้สายอื่นๆ และอุปกรณ์บนเครือข่ายแบบมีสาย Wireless Access Point มักจะเชื่อมต่อผ่านเราเตอร์หรือสวิตช์เพื่อทำการเชื่อมต่อหรืออินเทอร์เฟซกับเครือข่ายแบบมีสาย UniFi AP Beacon HD 802.11ac Wave 2

เครือข่าย Wi-Fi รองรับมาตรฐาน IEEE 802.11 สำหรับการส่งผ่านข้อมูลโดยใช้ความถี่วิทยุเป็นสื่อทางกายภาพภายในคลื่นความถี่ที่กำหนด เครือข่ายดังกล่าวมักถูกเรียกว่า WLAN ซึ่งย่อมาจาก Wireless LAN เนื่องจากเป็นพื้นที่ที่เครือข่ายไร้สายทำงาน WLAN บางตัวสามารถทำงานได้โดยไม่จำเป็นต้องใช้ WAP ในการกำหนดค่าแบบเพียร์ทูเพียร์ซึ่งเรียกว่าเครือข่าย "เฉพาะกิจ" แต่สิ่งเหล่านี้ไม่มีประสิทธิภาพและมีปัญหา

จุดเชื่อมต่อไร้สายรุ่นแรกๆ บางตัวรองรับไคลเอ็นต์เพียงไม่กี่เครื่อง (โดยทั่วไปคือ 10-30) แต่ WAP ที่ทันสมัยส่วนใหญ่รองรับไคลเอ็นต์ไร้สายได้มากถึง 254 เครื่องโดยใช้ช่วงเครือข่าย Class C ทั้งหมดหรือเครือข่ายย่อยของช่วง Class A หรือ Class B ที่ใหญ่กว่า เราเตอร์และเกตเวย์บรอดแบนด์ส่วนใหญ่ที่ออกแบบมาสำหรับผู้ใช้ตามบ้านตอนนี้มีไร้สายเป็นตัวเลือกในการเชื่อมต่อแบบมีสาย เราเตอร์เหล่านี้มีจุดเชื่อมต่อไร้สายในตัวและเซิร์ฟเวอร์ DHCP สำหรับการจัดสรรที่อยู่ IP โดยอัตโนมัติ โดยปกติ SSID (Service Set Identifier) สามารถกำหนดค่าได้และใช้เพื่อระบุเครือข่ายไร้สายของคุณจากเครือข่ายอื่นในระยะ UAP-BeaconHD Access point

ในสภาพแวดล้อมขององค์กร อาจใช้จุดเชื่อมต่อไร้สายหลายจุดเพื่อให้ไคลเอนต์หลายร้อยหรือหลายพันรายเชื่อมต่อกับเครือข่ายขององค์กรผ่านสภาพแวดล้อมไร้สาย WAP แต่ละรายการจะต้องมีการเชื่อมต่อแบบมีสายกับ LAN และ WAP มักจะอยู่ในตำแหน่งที่สัญญาณไร้สายซ้อนทับกัน ทำให้ไคลเอ็นต์มีความคล่องตัวและโรมมิ่งระหว่างจุดเข้าใช้งานที่ต่างกัน เพื่อให้แน่ใจว่าครอบคลุมทั้งหมดภายในพื้นที่ขนาดใหญ่ จำเป็นต้องมีการสำรวจไซต์ไร้สายเพื่อให้แน่ใจว่า WAP แต่ละรายการอยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสมที่สุดเพื่อให้แน่ใจว่าครอบคลุมทั้งหมด คุณสามารถดูได้เหมือนกับระบบเซลลูลาร์ที่ใช้ในเครือข่ายโทรศัพท์มือถือของเรา

ไม่ว่าคุณจะกำลังตั้งค่า WAP สำหรับเครือข่ายในบ้านหรือเครือข่ายองค์กร ความปลอดภัยก็ควรพิจารณาเป็นสำคัญ เครือข่ายไร้สายทำงานโดยแบ่งพื้นที่ความถี่ระหว่างเครื่องลูกข่ายทั้งหมดในลักษณะเดียวกันกับ LAN แบบมีสาย แทนที่จะใช้ CSMA/CD WLAN จะใช้ CSMA/CA (Carrier Sensed Multiple Access พร้อมการหลีกเลี่ยงการชน ความจริงที่ว่ามันเป็นสภาพแวดล้อมที่ใช้ร่วมกันและสัญญาณวิทยุจะแพร่กระจายภายในพื้นที่หมายความว่าไคลเอนต์ไร้สายใดๆ ภายในระยะสามารถตรวจจับและเชื่อมต่อได้ กับเครือข่ายนั้น ๆ ได้มีการพัฒนามาตรฐานความปลอดภัยจำนวนหนึ่งเพื่อใช้กับเครือข่ายไร้สายและ WAP ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา UNIFI AP AC EDU

การรับรองความถูกต้องและการเข้ารหัสเป็นกุญแจสำคัญในการรักษาความปลอดภัย WLAN ผ่านจุดเชื่อมต่อไร้สาย หนึ่งในมาตรฐานแรกๆ เรียกว่า WEP (Wired Equivalent Privacy) ซึ่งใช้คีย์การเข้ารหัสแบบ 64 บิตหรือ 128 บิต และให้การรักษาความปลอดภัยที่จำกัด ซึ่งมักจะเพียงพอสำหรับ WLAN ในบ้านส่วนใหญ่ แต่ไม่แข็งแกร่งเพียงพอสำหรับสภาพแวดล้อมขององค์กรอย่างแน่นอน ควบคู่ไปกับ WPA (Wi-Fi Protected Access) และ WPA2 ซึ่งใช้อัลกอริธึมการเข้ารหัสที่แข็งแกร่งกว่ามากและ IEEE 802.11i ระบุการใช้ WPA2